Vor fünfzehn Jahren traf und heiratete die in Großbritannien geborene Musikerin Faith den serbischen Roma-Geiger Branko Ristic, was zur Geburt einer absolut einzigartigen und künstlerischen musikalischen Vereinigung führte. Diese Vereinigung brachte ihre eigenen unverwechselbaren musikalischen, kulturellen und persönlichen Geschichten in ihre Musik ein und führte bisher zu internationalen Tourneen, Alben und einem preisgekrönten Dokumentarfilm.
Seit wir das letzte Mal von Faith und Branko gehört haben, hat ein mit Hindernissen übersäter Umzug von Brankos winzigem Dorf im ländlichen Serbien nach London die persönliche und berufliche Beziehung des Duos auf eine neue Ebene gestellt. Doch trotz der unvermeidlichen Strapazen des Umzugs von einem der entlegensten Ecken Europas zu einem der bevölkerungsreichsten Drehpunkte hat Faith und Brankos musikalische Reise überlebt und gedieh – mit den aufregenden Ergebnissen, die jetzt auf ihrem neuen Album zu hören sind. Der Titel „Duhovi“ bedeutet „Geister“, „Geister“ oder „Seelen“ und bezieht sich auf die Seelen von vier mittlerweile verstorbenen Musikern und Freunden, die dieses Album aufgenommen haben.
Dieses Album ist eine Feier dieser tiefen Verbundenheit von Musik und Kreativität, die sie heilt und mit etwas Jenseits verbindet und die Erinnerung an diejenigen, die sie liebten, lebendig hält. Einige Stücke wurden aufgrund der Pandemie aus der Ferne aufgenommen, andere zusammen in London und im Studio von Emir Kusturica in Serbien.
Zwei Welten und Methoden des Musikschaffens verbinden sich und kollidieren manchmal in diesen Kompositionen, von denen jede ein musikalisches Gespräch zwischen Faith und Branko ist. Ausgehend von der serbischen Roma-Musik haben Faith i Branko einen Stil geschaffen, der aus ihrem musikalischen Erbe schöpft und ihre einzigartige persönliche Verbundenheit und Bereitschaft zum Experimentieren mit anderen Genres zum Ausdruck bringt. Dieser nach außen gerichtete Ansatz wird durch den klassischen Album-Opener „Mari Lon“ verkörpert, dessen Melodie aus einem von Brankos Lieblings-Bollywood-Filmen stammt, den er sich angesehen hat, als er in seinem Roma-Dorf aufgewachsen ist.
Während des gesamten Albums blendet Brankos Geige, während sie frei zwischen zeitgenössischen und klassischen Stilen wechselt, wunderschön hervorgehoben auf dem wild spontanen Track „Duhovi“, der dem Album seinen Namen gibt und am besten in Brankos eigenen Worten beschrieben wird; „Ich habe dieses Stück so geschaffen, wie es aufgenommen wurde. Ich habe mir selbst beigebracht, unter sehr schwierigen Umständen zu spielen, manchmal ohne zwei Saiten oder einen Lehrer. Nur wenn ich spiele, bin ich wirklich glücklich. Musik ist meine Seele, meine größte Liebe und wie ich Gott und das Universum erlebe.“
Berühmt für ihr hochkarätiges und flinkes Akkordeonspiel, verschönert Faith mehrere der Stücke mit der einhändigen Tabor-Pfeife, einem traditionellen englischen Instrument. Ihr Songwriting kommt auch bei der herzlichen und zeitlosen Ballade „I'm Sorry“ zum Vorschein, die sie während einer Tournee in Australien an nur einem Tag schrieb. Das Album wird von anderen zutiefst persönlichen Tracks unterbrochen, wie „2018“, das Jahr, in dem Brankos geliebte Großmutter starb, sowie „Me Mangav Tut“, ein Lied, das Branko während der Pandemie in Serbien für Faith aufgenommen hat, sowohl mit Cakija ( Gitarre) und Didi (Keyboards), die kurz nach den Aufnahmen verstarben.
Kolo ist ein Volkstanz, der gleichbedeutend mit Serbien ist, dem Branko in seinen freudig optimistischen Kompositionen „Irena Kolo“ und „Korona Kolo“ seinen Respekt zollt, einem Track, der mit den äußerst talentierten Mitgliedern der Petrovic-Familie aus dem Roma-Dorf Gornja Grabovica aufgenommen wurde. Brankos Cousin Kristijan – aus der Musikerdynastie Petrovic – studierte klassische Violine an der Purcell School in London; seine Virtuosität glänzt auf „Ludilo“, einem weiteren Track, der die Schönheit des akustischen Serbisch-Roma-Sounds demonstriert.
Faith i Branko ist an einigen der renommiertesten Veranstaltungsorte Europas aufgetreten und ihre unglaubliche Geschichte wurde 2020 in einem international preisgekrönten Dokumentarfilm „Faith and Branko“ verarbeitet. Im Zusammenhang mit seiner Veröffentlichung schöpfte Branko aus seiner neu entfachten Liebe zum traditionellen Rumänisch Musik, um „Rumunska Vez“ zu komponieren, die sie wiederum online für das Canada International Documentary Festival aufführten. Der Film eröffnete auch das prestigeträchtige Aljazeera Film Festival in Sarajevo, und weitere Anerkennung war weit verbreitet.
Der vorletzte Track „Penrith“ ist ein weiteres klassisches Beispiel dafür, wie Faith i Branko immer nach neuen musikalischen Richtungen sucht, um ihre Kreativität herauszufordern. Komponiert während eines Aufenthalts in der Nähe von Penrith in Cumbria (England) mit dem iranischen Musiker Pouya Mahmoodi, zeigt es Pouyas einzigartige zeitgenössische iranische Gitarrenimprovisationen und in Faiths Worten „beschwört es eine Welt herauf, in der wir den sicheren Hafen der Liebe und Akzeptanz zwischen uns finden.“
Dies führt zu dem zutiefst ergreifenden Abschieds-Cameo „Oj Moja Ruza Rumena“, übersetzt als „Oh meine schöne Rose“, gesungen von Milo Ristic, Brankos Onkel, der während der Pandemie in Serbien starb; Branko erklärt: „Die Gitarre in diesem Song ist alt und kaputt, und sein Talent und seine Stimme hatten zu seinen Lebzeiten keine Chance, gehört zu werden.“