Mit welchem Ansatz versuchte diese Band also, ihre vorherige Kreation zu übertreffen? „Wir haben unseren Ansatz nicht wirklich geändert, denn diese erste CD ist das, was uns ausmacht“, sagt Copland. „Wir hören einander zu, geben uns und der Musik Raum und spüren, wohin uns die Musik führen will, bevor wir loslegen. Das heißt, wir entwickeln und erweitern das, was wir tun – wir verschieben harmonische Grenzen, insbesondere in den beiden anspruchsvollen Stücken von Drew Gress; wir fügen eine freie Ballade von Robin Verheyen hinzu; wir fügen einige geschichtete Rhythmen hinzu, wie in All That's Left; und wir vertiefen die Intensität der Interaktion.“ Schauen wir uns an, wovon der Pianist spricht.

Eronel (Monk) eröffnet das neue Album. „Coltrane sagte, dass Monk ein musikalischer Architekt der höchsten Ordnung war, und wir alle improvisieren gerne über seine Musik“, sagt der Pianist. Diese Version nimmt die üblichen Copland-artigen Wendungen, während sie sich entfaltet.

All That's Left (Copland) steht im ¾-Takt, eine trügerisch einfache harmonische Abfolge, die der Band viel Raum für offenes Blasen lässt. Der Aufhänger ist eine ungewöhnliche Schichtung einer sich wiederholenden 8/8-Figur über dem ¾-Fundament, wodurch eine Spannung zwischen den beiden Taktarten entsteht. Ein ausgedehntes Solo des Schlagzeugers Ferber führt zum Outhead.

Gress's Dreaming, der eindringliche und farbenfrohe Titeltrack, ist für Copland „einer der anspruchsvollsten Songs, die ich kenne“ – und das sagt der Pianist, der für seine Beherrschung harmonischer Komplexität bekannt ist. Die luftige Melodie erstreckt sich über die Akkordwechsel und verwebt Konsonanz und Dissonanz auf ungewöhnliche, aber logische Weise. Verträumt und bewegend, ist sie ganz anders als die meisten anderen Jazzkompositionen ... außer Figment. Dazu gleich mehr. LST (Copland) ist einfach ein Akronym für „little swing tune“. Ursprünglich von Marc und Drew mit John Abercrombies Band auf ECM aufgenommen, ist dies eine fröhliche, helle Version, die von Anfang bis Ende swingt. Verheyens Solo zeigt eines der Markenzeichen seines Stils – die ungewöhnliche Fähigkeit, einige historisch klassische Phrasierungstechniken des Tenorsaxophons auf moderne Weise zu verwenden. Ein feines Solo des Schlagzeugers Ferber hier und ein Zusammenspiel aller Beteiligten beim Out Vamp, wenn das Stück zu Ende geht.

„Destination Unknown (Verheyen)“ eröffnet die zweite Hälfte des Albums. Dies ist eine wunderschöne, lyrische Komposition mit geraden Achtelnoten und ungewöhnlichen, aber schönen Akkordfolgen. Sie erweist sich als geeignetes Vehikel für alle Solisten, angefangen bei Gress, dessen satter Klang und Beherrschung des Basses voll zur Geltung kommen. Beachten Sie das unterstützende Comping von Copland hinter Verheyen, dessen Solo seinem Stück voll und ganz gerecht wird. Coplands Solo ist ein Meisterwerk der Entwicklung, das sich aus einer einzigen wiederholten Note entfaltet, fast wie eine Blume, die sich in Spiralen und Aufstiegen nach der Sonne streckt.

„Passing Through“ (Verheyen) ist eine freie Ballade. Der Kopf ist rubato und das Blasen ist unstrukturiert. Die Band findet ihren Weg ohne jeden vorgefassten Plan: „Ich glaube nicht, dass ich damit gerechnet hatte, dass Robin sich zurücklehnen und jemand anderem den Vortritt lassen würde“, sagt Copland, ‚also musste ich irgendwie einspringen, und es war cool, einfach ein Bewusstseinsstrom aus einigen der melodischen und harmonischen Ideen des Stücks.‘ Nachdem Coplands Solo zu Ende ist, setzt Verheyen mit einem langsamen, aber stetigen Strom von Linien ein, einer Quelle musikalischer Ideen, und Copland findet einen Teppich für sie alle.

Und nun das bereits erwähnte Figment (Gress). Copland sagt: „Ich habe das im Laufe der Jahre zwei- oder dreimal aufgenommen, und ich glaube, dieses Mal haben wir es wirklich geschafft. Vor ein paar Jahren schaute mich Liebman (David) an, nachdem wir es gespielt hatten, und sagte: ‚Das ist ein wirklich schweres Stück!‘ – und ich stimme zu!“ Verheyen navigiert geschickt durch die Akkordwechsel und lässt sie viel einfacher klingen, als sie wirklich sind. Das Stück endet damit, dass Ferber sich durch den Hook schneidet und würfelt. Yesterdays (Kern) schließt das Album ab. Für Copland ist das „sozusagen das, was wir sind. Keine Probe oder Absprache, wir legen einfach los. Jeder spielt locker, mit viel Raum und Texturen, das Ganze ist wirklich improvisiert – die Soli, die Reihenfolge der Soli, der Anfang, das Ende. Es passt zusammen, weil jeder mitmacht und zuhört.“ Das ist das Marc Copland Quartet, das tut, was es am besten kann – vier Musiker, die improvisierte Musik machen, als wäre die Band ein einziger lebendiger Organismus. Wie der Kritiker Steve Greenlee vor vielen Jahren im Boston Globe schrieb, nachdem er Copland im Trio mit Gary Peacock und Bill Stewart gesehen hatte: „Spontan, nicht formelhaft – Jazz, wie er sein sollte.“